EDUCACIÓN EN TECNOLOGÍA PARA K-12

• Por Mauricio Botero Caicedo, El Espectador; Octubre 17, 2010.

El paradigma de la riqueza de las naciones ha sufrido una enorme transformación: en el pasado un nación era rica o no lo era dependiendo de qué tantos recursos naturales controlara.
Hoy, tener abundantes recursos naturales puede ser más una maldición que una bendición. Las naciones son ricas en relación con el acervo de capital humano que han logrado construir; y del nivel de competitividad de su economía, que en esencia es la capacidad de producir bienes y servicios utilizando más eficientemente los factores de producción.
Hoy nadie pone en tela de juicio que el futuro del transporte es eléctrico. Las dudas están es en el cuándo, ya que siguen existiendo importantes barreras para que se impongan masivamente los vehículos eléctricos, barreras tecnólogicas, logísticas y regulatorias. Paralelamente hay enormes intereses creados —principalmente relacionados con la explotación de los combustibles fósiles— que harán todo a su alcance para evitar que los electrones reemplacen a los hidrocarbonos.
Desde un punto de vista de competitividad, la ventaja de un vehículo eléctrico sobre uno convencional no tiene comparación, aunque la vara de medición convencional (kilómetros por galón) no es aplicable. El nuevo estándar es el número de kilómetros por cada peso (o cualquier moneda) gastado en energía. A manera de ejemplo, mientras que una camioneta SUV puede recorrer entre 8 y 12 kilómetros por cada $2.000  de energía (gasolina), un vehículo híbrido en el orden de los 30 kilómetros (gasolina y electrones), un vehículo eléctrico cómo el nuevo “Leaf” de la Nissan recorre cerca de 50 kilómetros. En materia de costos y eficiencia, y por ende de competitividad, el vehículo eléctrico se lleva por delante cualquier otra alternativa.
La primera barrera que enfrentan los autos eléctricos es tecnólogica: el fabricar masivamente —a bajo costo, con reducido peso, y total seguridad— baterías que le permitan al usuario la autonomía y rapidez en recarga que coloquen el vehículo eléctrico en situación de igualdad al auto convencional. Todo parece indicar que la tecnología de punta van a ser las baterías de litio y es aquí en donde entra la seria posibilidad que Bolivia se convierta en la Arabia Saudita de las próximas décadas, porque como lo destacó el New York Times en reciente artículo: “Cuando los autos eléctricos gobiernen, el litio será el rey”. Bolivia tiene casi la mitad de las reservas mundiales de litio, suficiente para producir baterías que alimenten 4.800 millones de vehículos eléctricos, cerca de cuatro veces el parque automotor actual.
De cumplirse los pronósticos, con el advenimiento de la era eléctrica Bolivia, un país de 10 millones de habitantes, si juega inteligentemente sus cartas, se va a transformar en el factor determinante para reducir y eventualmente reemplazar la adicción mundial a los combustibles fósiles. De aquí a finales del 2012, según la firma Price & Waterhouse, las empresas automovilísticas del mundo piensan sacar 42 nuevos modelos híbridos y eléctricos. El presidente de Renault-Nissan, el brasileño Carlos Ghosn, afirma que para el 2020 uno de cada 10 automóviles, camiones y buses (o sea unos 7,5 millones de vehículos/año) va a funcionar con baterías de litio.
Para el autor de esta nota el desarrollo del vehículo eléctrico va a ser ser aún más rápido de lo que el señor Ghosn pronostica. La razón es que se va a dar un enorme “salto de rana” tecnológico, similar al “salto” que ocurre hoy en día con los celulares pulverizando las líneas de teléfono fijas. Ni la China ni la India producen, ni tienen intereses creados en mantener la adicción a los combustibles fósiles. Para estas dos naciones (cuya supervivencia depende de su nivel de competividad), saltar directamente a la era de los electrones es una apuesta lógica.
CRÉDITO:
Artículo escrito por Mauricio Botero y publicado en la sección opinión de la edición de El Espectador correspondinete al domingo 17 de octubre de 2010.

Interesante artículo de Armando Montenegro en el que muestra un ejemplo de reforma educativa en Estados Unidos que quedó a mitad de camino. Una situación nada diferente a lo que sucede con frecuencia en los países de América Latina. Respecto a este tema, recomendamos consultar el documento “Cómo hicieron los sistemas educativos con mejor desempeño del mundo para alcanzar sus objetivos“.

• Por Armando Montenegro, El Espectador; Octubre 17, 2010.

La trayectoria de esta norte-americana [Michelle Rhee] de familia coreana, que acaba de renunciar a la Secretaría de Educación de Washington D.C., una ciudad con una población plagada de pobreza, marginalidad y pésimas escuelas, es relevante para pensar en el futuro de nuestra educación.
La aproximación de Rhee a la reforma se centra en la idea de que la clave en el proceso educativo es la calidad de los profesores. Rhee no privilegia, por ello, la privatización o el sistema de vouchers (becas), sino la transformación de las escuelas públicas.
Como graduada de Harvard se convirtió en maestra de primaria de Baltimore, recluta de Teachers for America, una ONG que se especializa en vincular a muchachos recién salidos de la universidad a las escuelas de zonas apartadas, una especie de Peace Corps dentro de su propio país. Los afortunados alumnos de Rhee mejoraron significativamente sus resultados en las pruebas de conocimiento.
Animada por esta experiencia, creó una fundación, New Teacher Project, especializada en enganchar y formar maestros de calidad (10.000 en diez años) para el sistema público de zonas pobres.
En 2007, Adrian M. Fenty, alcalde de Washington D.C., la nombró secretaria de Educación, con libertad para poner en práctica sus ideas reformistas. Rhee se concentró en el diseño de incentivos al régimen salarial de los maestros, con la meta de mejorar el rendimiento académico de los estudiantes.
Firmó un pacto con el sindicato que puso en marcha un sistema de evaluación que otorga incentivos monetarios a los maestros en relación directa con la mejoría del desempeño académico de sus alumnos (y que contempla despidos para los que no enseñan nada). El esquema funcionó: subieron los resultados de los exámenes en la ciudad.
Rhee comparte la idea de otros reformadores de que las escuelas completamente degradadas, aquellas que no pueden salvarse mediante cambios internos, deben convertirse en charter schools (colegios por concesión).
Al igual que otros reformadores atrevidos, Rhee desató reacciones que finalmente la sacaron del juego. El sindicato de maestros y el establecimiento burocrático de la ciudad, sus enemigos jurados, votaron masivamente por Vincent C. Gray, quien derrotó a Fenty en las elecciones primarias del Partido Demócrata y será el nuevo alcalde de la ciudad. Rhee tenía que irse.
Es posible que su reforma, que necesitaba por lo menos otros cuatro años de esfuerzos sostenidos, quede inconclusa.
Con sus errores y aciertos, Rhee hizo un aporte significativo al movimiento de reforma educativa de Estados Unidos, un vibrante esfuerzo, heterogéneo y dinámico, que ensaya fórmulas y esquemas, se apoya en la academia y en experimentos prácticos, cosecha éxitos y sufre retrocesos, cuyo objetivo es sacar de la crisis a un sistema fracasado, que condena a la pobreza a millones de estudiantes de las escuelas públicas de Estados Unidos.
En nuestro medio, que padece una situación educativa objetivamente más grave que la de Washington D.C., el movimiento de reforma apenas si ha dado sus primeros pasos. Para que despegue, es preciso entender la dimensión de la crisis; se requiere un buen diagnóstico y la discusión y agitación de las ideas y experiencias innovadoras de ésta y otras latitudes. Hacen falta insumos académicos frescos y nuevas caras en el debate educativo. Todo está por hacer. Hay poco en la agenda.
CRÉDITO:
Artículo escrito por Armando Montenegro y publicado en la sección opinión de la edición de El Espectador correspondinete al domingo 17 de octubre de 2010.

Como latinoamericanos hoy amanecimos con un motivo más para sentirnos orgullosos, pues Mario Vargas Llosa, uno de los más notables hijos del Perú, recibió el premio Nobel de literatura. Reproducimos a continuación apartes de entrevistas concedidas por este escritor a diferentes diarios. En estos apartes se refiere específicamente a temas relacionados con el uso de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC) en el mundo actual.

EL TIEMPO; mayo de 2009
ET: ¿Cómo ve la literatura hoy?
MVLl: Yo creo que la gran amenaza son las máquinas que puedan acabar con el libro. No sabemos qué va a pasar con ese desafío para la literatura que es la pantalla. ¿Aniquilará al libro? ¿Coexistirán? Eso está por decidirse y muy pronto. Mi apuesta es por que el libro sobreviva. No es que esté en contra de la red, pero si la literatura se hace solo para las pantallas se empobrecerá, porque la pantalla hace que pierda profundidad y riesgo. La tecnología imprime a la literatura una cierta superficialidad. La correspondencia se había acabado casi y ahora con Internet resucitó, pero es una caricatura de lo anterior, que se hacía con gran cuidado. El papel infunde un respeto casi religioso al escritor. En la pantalla se escribe informalmente, no infunde respeto. Uno se queda pasmado de la indigencia gramatical de los textos hechos para Internet. La pantalla incita al facilismo, a la frivolidad y el rigor a desaparece. Puedo ser pesimista , pero puede ser que el libro, si termina derrotado, quede en la catacumba, con una escritura cada vez más rigurosa y tal vez con menos cultores.

EL UNIVERSAL; febrero de 2010
Uno de sus artículos, NO MÁS FARC, aplaude la iniciativa del colombiano que convocó a través de Facebook “un millón de voces contra las FARC”. “Fue una iniciativa individual formidable”.
EU: -¿Cómo es su relación con esta tecnología?
MVLl: -No la domino en absoluto pero está allí y sé que es la cultura de nuestro tiempo. Hay que abrirle las puertas y hay que hacer lo posible para que esa cultura no destruya enteramente la otra.
EU: -El presidente Chávez ha hablado de la necesidad de controlar estas herramientas
MVLl: -Él no podrá. Ese es uno de los aspectos más positivos de esa tecnología visual moderna. No hay dictadores que puedan controlarla. Es una tecnología que ha hecho volar las fronteras, que hace volar todos los sistemas de censura y ese es el aspecto más positivo, que es una garantía de comunicación y de libertad que va a derrotar sistemáticamente todos los intentos tiránicos de controlar el pensamiento y la expresión. En esto Chávez también fracasará, se lo puedo asegurar.

La Red de Bibliotecas del Banco de la República y su programa de Clubes de lectura, lo invitan a participar en el Club de lectura científica: Las ciencias no muerden.
¿Cree usted que la lógica, las matemáticas, la física, y en general las teorías y conceptos de las ciencias están muy lejos de su comprensión? ¿Sabía usted que por el contrario, los conceptos científicos son el resultado de ideas que se le han ocurrido a personas como usted pero que se han detenido a reflexionarlas y transformarlas?
ESTE BIMESTRE (Octubre-Noviembre)…
A propósito del bicentenario y los trabajos de conmemoración llevados a cabo por las instituciones del país y en especial el Ministerio de Educación Nacional, vale la pena realizar una indagación y reflexión en torno a algunas particularidades de la ciencia durante el proceso de Independencia. Por este motivo las sesiones de octubre y noviembre del Club de Lectura Científica Las ciencias no muerden, abordarán temas como la ciencia, la Expedición Botánica y la Independencia. Apoyado en fuentes primarias y algunos documentos de interpretación posteriores para iluminar las elaboraciones conceptuales al respecto, el Club realizará discusiones sobre los conceptos y elementos de juicio que hacen parte de tales situaciones de la historia nacional.
La conmemoración del bicentenario de la Independencia ha dado lugar a la construcción de nuevas interpretaciones con base en la mirada en perspectiva del Proceso de Independencia. La elaboración de documentos, la reflexión pedagógica y la transformación del imaginario colectivo hacen parte de esta mirada a la historia que vale la pena socializar en nuestras sesiones de Club.
Acompáñenos y descubrirá que la ciencia aunque parezca, no lo muerde!. Adicionalmente comparta sus opiniones en nuestro grupo en facebook llamado Lectura Científica en Red.
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Club dirigido a mayores de 16 años.
Entrada gratuita.
Más información en “Club de Lectura Científica“.
Martes 12 de octubre, de 4:00 a 6:00 p.m.
BLAA, Sala de Audiovisuales, Auditorio
Calle 11 # 4 - 14
Martes 26 de octubre, de 4:00 a 6:00 p.m.
Punto de encuentro: BLAA, Centro de Eventos
Calle 11 # 4 - 14.
CÓMO LLEGAR A LA BLAA
Transporte público: Puede tomar Transmilenio hacia la estación Las Aguas, bajarse en la estación Museo del Oro y caminar hacia el sur.
Taxi: La empresa de taxis Nuevo Taxi Mío (teléfono: 5999999) dará prioridad a los usuarios que pidan su servicio de transporte hacia y desde la BLAA a cualquier hora.

Acerca de las finalidades de la enseñanza de las ciencias
Autor: Gérard Fourez
Editorial: Colihue
ISBN: 950-581-637-5
Año Edición: 2005
PVP $25.000.oo
RESEÑA
¿Cómo reconocerle a la educación tecnológica su valor sin reducirla a un compendio de recetas? ¿Cómo introducir la interdisciplinariedad con el mismo rigor que la enseñanza disciplinaria tradicional? ¿Cómo abrir el camino para la reflexión ética en el campo de las ciencias y las tecnologías? El autor, doctor y profesor universitario en EE.UU., Bélgica y Nicaragua, se sitúa en el centro de este debate proponiendo orientaciones y soluciones posibles, cuestionando los criterios que guían las historias de las ciencias y sintetizando sus bases epistemológicas.
Capítulo I: “Alfabetizar” científica y técnicamente.
Capítulo II: ¿Alfabetización científica o tecnológica?
Capítulo III: Objetivos operacionales para la ACT e islotes de racionalidad.
Capítulo IV: ¿Las ciencias se deben enseñar por disciplinas?
Capítulo V: Un modelo para un trabajo interdisciplinario.
Capítulo VI: ¿Una enseñanza tecnológica en el secundario “general”?
Capítulo VII: La iniciación científica en las tradiciones de la enseñanza técnica.
Capítulo VIII: Hacia una nueva cultura frente a las técnicas.
Capítulo IX: la ambigua historia de las ciencias en la enseñanza.
Capítulo X: Percibir la dimensión ideológica de la enseñanza de las ciencias.

Este libro se lo puede adquirir en Librería Internacional. Envios a todo el país.
http://libreriainternacional.com.co/
Carrera 40 No. 5 A – 116 B/Tequendama
Telefax: 6809309 – 5534559
Cali – Colombia

Este año, la Semana de la Ciencia y la Tecnología de la Biblioteca Luis Ángel Arango tendrá el agua como tema principal. Bajo la temática Agua y Biodiversidad: una aproximación a la cuenca del río Tunjuelo y como parte del proyecto Agua y futuro: un proyecto cultural impulsado por la Subgerencia Cultural del Banco de la República, once reconocidos expertos abordarán las visiones, políticas, investigaciones y conflictos sociales que giran en torno a las cuencas hidrográficas y a uno de los ríos más importantes de Bogotá.
La cuenca del río Tunjuelo tiene una longitud de 53 kilómetros, está ubicada entre la laguna de Chisacá (extremo suroriental de la capital) y la desembocadura del río Bogotá en la localidad de Bosa. Aunque el río abastece de agua al sur de la ciudad, son frecuentes los desbordamientos e inundaciones en los barrios aledaños durante la época invernal, producidos en gran medida por la agresiva explotación minera que, según un informe del DAMA, pone en riesgo a más de 1.000.000 de personas que habitan estos sectores.
Varias instituciones hacen frente a las problemáticas del río Tunjuelo: el IDEAM, la Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Bogotá, el Ministerio de Educación, el Ministerio de Medio Ambiente, el Hospital Tunjuelito y la Alcaldía de Usme entre otras, y por ello hablarán desde distintas perspectivas y durante toda la semana de sus investigaciones, procesos de trabajo y resultados.
Las conferencias que tendrán lugrar del 4 al 8 de octubre abordarán, entre otros temas, la vulnerabilidad de las poblaciones afectadas, políticas y acciones estatales en pro de la recuperación del río y algunas estrategias de conservación, restauración y tratamiento ambiental que buscan llamar la atención de los habitantes de Bogotá sobre uno de los ríos vitales de la ciudad.

Octubre 4 al 8 de 2010
BLAA, Centro de Eventos - Calle 11 # 4-14, Bogotá.
Para público general Entrada gratuita.
Inscripciones AQUÍ o AQUÍ
Más información y horarios: www.banrepcultural.org/blaa/semana-de-la-ciencia-2010

REVISTA TECHNOLOGY REVIEW - MATERIALES – AGOSTO 2010

• Desde el labotaorio: Materiales (por TR Editors; agosto 27, 2010): Nuevas publicaciones, experimentos y avances dentro de las tecnologías de la información–y su significado
• El grafeno podría mejorar la secuenciación del ADN (por Prachi Patel; agosto 24, 2010): El material, de un átomo de espesor, podría ser ideal para una nueva técnica de secuenciación.
• Una antena implantable (por Jennifer Chu; agosto 19, 2010): Un prototipo de biosensor de seda podría algún día alertar a los médicos sobre signos de enfermedad.
• La ciencia de un afeitado brillante (por Cyrus Farivar; agosto 17, 2010): Una compañía alemana espera que un material de diamante sintético, creado a nanoescala, se convierta en el mejor amigo de las máquinas de afeitar.
• Unas diminutas sondas miden las señales dentro de las células (por Katherine Bourzac; agosto 16, 2010): Unos transistores de nanocables podrían conseguir una mejor conexión entre el cuerpo y los dispositivos electrónicos.
• Una nueva forma de utilizar la energía solar (por Katherine Bourzac; agosto 13, 2010): Un equipo de investigadores ha demostrado un nuevo mecanismo para convertir la luz y el calor solar en electricidad.
• Pantallas en un rollo (por Katherine Bourzac; 10/08/2010): El gigante de la industria de los semiconductores, Applied Materials, está intentando sacar adelante las pantallas flexibles de alto rendimiento.
• Fabricando materiales de fuerza arácnida (por Katherine Bourzac; 05/08/2010): Unas bacterias genéticamente modificadas pueden producir suficientes proteínas para fabricar seda de araña super-fuerte.
• Cultivo de órganos y mejora de la curación de heridas (por Nidhi Subbaraman; 03/08/2010): Un material elástico y fuerte podría servir de andamio para el cultivo de órganos, o para hacer que las heridas sanen más rápidamente.

REVISTA TECHNOLOGY REVIEW - ENERGÍA – AGOSTO 2010

• El gran vertido de petróleo que se esfuma (por Peter Fairley; agosto 31, 2010): Parece ser que los microbios se han comido el petróleo de BP en las aguas profundas; ahora es la marisma quien necesita ayuda.
• Unos nuevos catalizadores más rápidos mejoran la generación de hidrógeno (por Kevin Bullis; agosto 26, 2010): Un equipo de investigadores describe el progreso en la tecnología de almacenamiento de energía en forma de combustible de hidrógeno
• ¿Qué está retrasando el desarrollo de los bio combustibles? (por Kevin Bullis; agosto 24, 2010): Las startups señalan que la reducción de las obligaciones para las compañías petroleras hace difícil la financiación de biorefinerías.
• Yendo más lejos con el mismo depósito (por Julie Halpert; agosto 23, 2010): Una tecnología que llega a los vehículos Chrysler puede mejorar el ahorro de combustible de los motores estándar de gasolina en un 25 por ciento.
• ¿Pueden prescindir los vehículos eléctricos del enchufe? (por Katherine Bourzac; agosto 23, 2010): Los cargadores inalámbricos son más cómodos, pero menos eficientes.
• Sentencia de muerte para algunas empresas de tecnología limpia (por Kevin Bullis; agosto 18, 2010): Con pocas perspectivas de una legislación general sobre el clima, las empresas centradas en las emisiones de carbono podrían fracasar o ser forzadas a reducir sus ambiciones.
• Nueva batería para vehículos eléctricos baratos (por Kevin Bullis; agosto 16, 2010): El fundador de A123 Systems crea una nueva compañía para comercializar la tecnología.
• Convirtiendo los tragadores de gasolina en híbridos (por Kevin Bullis; agosto 13, 2010): Varias empresas esperan convertir los camiones, camionetas y taxis ya viejos en híbridos más eficientes.
• Hyundai apuesta por las baterías de iones de litio (por John Voelcker; agosto 16, 2010): El Sonata Híbrido de 2011 será el primer coche del mercado masivo en utilizar esta tecnología de baterías.
• Una nueva forma de utilizar la energía solar (por Katherine Bourzac; agosto 13, 2010): Un equipo de investigadores ha demostrado un nuevo mecanismo para convertir la luz y el calor solar en electricidad.
• Un adhesivo consigue que los paneles solares funcionen mejor (por Kevin Bullis; agosto 12, 2010): Un adhesivo polimérico creado por una startup aumenta la potencia de salida en un 10 por ciento y puede ser aplicado a paneles que ya estén instalados.
• Combustible para reactores a partir de plantas (por Nidhi Subbaraman; agosto 08, 2010): Una nueva forma de obtener un combustible de alta energía a partir de un recurso abundante y renovable.
• El plan de Ford para los vehículos híbridos (por Kevin Bullis; Agosto 11, 2010): La empresa compartirá las piezas y las cadenas de producción entre los híbridos y los vehículos convencionales.
• Una prueba de baterías híbridas más rápida (por Kevin Bullis; agosto 06, 2010): A menudo las tecnologías de baterías prometedoras quedan atascadas a causa de los largos experimentos–un nuevo test podría liberarlas.
• Un Porsche con enchufe (por John Voelcker; agosto 06, 2010): El 918 Spyder será el híbrido enchufable más rápido del mundo.
• Los camiones de basura se hacen verdes (por Julie Halpert; agosto 04, 2010): Una tecnología hidráulica híbrida permite a los camiones quemar un tercio menos del combustible habitual.
• Genes para fabricar combustibles de hidrocarburos (por Kevin Bullis; agosto 03, 2010): La startup LS9 revela un descubrimiento que podría hacer que los biocombustibles funcionaran en motores convencionales.
• Un impulso a la vida y capacidad de las baterías (por Kevin Bullis; Agosto 02, 2010): Los coches eléctricos se podrían beneficiar de un nuevo método de fabricación.

Nivel inicial -1 y 2 ciclos E.G.B.
Autor: Klante - Ullrich y otros
Editorial: Colihue
ISBN: 950-581-617-0
Año Edición: 1997
PVP: $35.000.oo
RESEÑA
Un libro que recoge las transformaciones curriculares que, en la materia, han tenido lugar en la escuela alemana los últimos años. Ofrece por ello algunas respuestas para encarar la “alfabetización” tecnológica en el Nivel Inicial y en los primeros ciclos de la Educación General Básica (EGB), plantea una prolija y fundamentada organización de los contenidos tanto desde el punto de vista tecnológico como didáctico, y contiene información básica y orientaciones para cada tema en general. Resulta así una herramienta y un estímulo para los docentes que desean mejorar cada día su tarea de enseñar. Capítulo I: Máquinas.
Capítulo II: Arquitectura.
Capítulo III: Herramientas.
Capítulo IV: Electrotecnia.
Capítulo V: Trabajo y Medio Ambiente.

Este libro se lo puede adquirir en Librería Internacional. Envios a todo el país.
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Telefax: 6809309 – 5534559
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Del mito y la leyenda a la ciencia y la tecnología
Autor: Sonia E. Durand
Editorial Gran Aldea
P.V.P. … $54.400
RESEÑA
Leer este libro es como hacer una travesía por el tiempo y por el espacio. El itinerario seleccionado por Sonia Durand para construir una trama del saber humano, a veces más rala, a veces más espesa, es uno de los innumerables recorridos posibles para llegar al siglo XXI desde la Antigüedad, siendo algunas de las etapas significativas de la creación humana que hoy llamamos conocimiento científico, fundamentalmente en la tradición occidental.
Esta obra va deteniéndose en varios hítos y en cada uno de ellos se despliegan relatos, conceptos y ejemplos que van agregando y entretejiendo hilos en la urdimbre, metáfora útil para representar las condiciones, llamémoslas en términos muy amplios históricas y socioculturales, que estimulan o restringen el acceso de los seres humanos al conocimiento y su desarrollo.
La travesía y sus relatos, aspecto fundamental en la base de este libro - urdimbre y trama-, nos ponen en contacto, y nos permiten disfrutarlo, con algunos de los aspectos más fascinantes de la vida humana en todos los aspectos.

Este libro se lo puede adquirir en Librería Internacional. Envios a todo el país.
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Carrera 40 No. 5 A – 116 B/Tequendama
Telefax: 6809309 – 5534559
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• por Klaus Ziegler, El Espectador, Julio 7, 2010.

En una conferencia, hace algunos años, escuché a un afamado escritor colombiano despotricar del desarrollo tecnológico a la par que ridiculizaba la ingenuidad de algunos pensadores que se habían atrevido a equiparar modernidad con progreso.
¿Qué avance para la humanidad puede significar el hecho de que podamos matar a miles en pocos minutos?, preguntaba el conferencista al comparar una ametralladora con una primitiva lanza de punta de piedra.
El argumento del escritor es compartido por un buen número de intelectuales que asocian la noción de desarrollo científico con los males del mundo moderno, y que ven en la ciencia una especie de religión bárbara que ha robado al hombre su espiritualidad. Es comprensible que hablar de progreso genere malestar entre algunos humanistas, y suspicacia entre los biólogos, pero como afirma el físico y ensayista Jorge Wagensberg, “nadie puede negar que entre una bacteria y Shakespeare ha pasado algo”.
¿Será posible identificar una direccionalidad en la historia o en los procesos evolutivos en los que hablar de progreso pueda tener algún sentido? ¿O será acaso que esta idea no es más que un espejismo, fruto de una concepción etnocéntrica de la historia y de una visión antropocéntrica del proceso evolutivo? En asuntos menos académicos y más mundanos reconocemos sin dificultad lo que significa progresar. Excepto por unos pocos románticos, todos admitimos que el procesador de palabras representa un progreso si lo comparamos con la vieja máquina de escribir; y cualquier melómano reconoce la calidad incomparable de una grabación digital cuando se la contrasta con una de comienzos del siglo XX en disco de acetato.
Es un hecho incontestable el progreso en el atletismo y en el ajedrez. La noción de progreso en estos casos tiene un sentido intuitivo claro, y ello se debe a que existe una manera, al menos teórica, de comparar dos atletas o dos ajedrecistas y determinar el mejor. Un genio como Capablaca tendría pocas posibilidades de derrotar a un jugador como Kasparov, de la misma manera que un atleta profesional de hoy superaría cualquier récord de hace medio siglo. Y es en este sentido obvio que afirmamos que ha habido progresos en el juego del ajedrez y en el atletismo.
Ejemplos como estos, en los que la noción de progreso es transparente, sugieren dos elementos esenciales que deben estar presentes en cualquier discusión en la que el término “progreso” se use con rigor: que exista un objetivo o meta definida de antemano a la cual se pretende llegar, así como una manera cuantitativa de medir cuán lejos se está de lograr este fin.
Si el objetivo es imprimir en forma eficaz el mayor número de libros manteniendo ciertos estándares de calidad y durabilidad, entonces la tipografía moderna muestra un gran progreso con respecto a la vieja imprenta de Gutenberg. Si se tratara de arar más hectáreas en menos tiempo, el tractor representaría un progreso con respecto a la yunta de bueyes; pero no lo sería si el objetivo fuese arar unas pocas hectáreas generando el mínimo de polución.
Si se busca el placer estético, una pluma fuente podría satisfacer los caprichos particulares de algunas almas conservadoras. Esto, sin embargo, no invalida en absoluto que el bolígrafo represente un progreso con respecto a la pluma cuando el objetivo es la comodidad y facilidad en la escritura, sin que falle el trazo, se riegue la tinta o se manche el manuscrito.
La evolución del ojo proporciona un ejemplo paradigmático de progreso biológico. En sus comienzos, el ojo fue una pequeña mancha sensible a la luz, que cambió para convertirse en una capa de células fotosensibles, que luego se invaginó en los vertebrados y dio origen a una pequeña cámara oscura, a la que se añadiría más tarde una pequeña lente capaz de enfocar con precisión las imágenes. Cada nicho ecológico en la naturaleza determinó un diseño óptimo, y la evolución del ojo en cada nicho es una hermosa confirmación del progreso evolutivo, testimonio consignado en el registro fósil.
La dinámica evolutiva siempre se mueve en dirección al óptimo, por lo que evolucionar implica “progresar”, en el sentido definido. Y esta dinámica conlleva a menudo un aumento en el grado de complejidad de los organismos. Quizá por ello Wagensberg, en mi opinión, tiende a confundir progreso con complejidad, debido a que con frecuencia ambas nociones se encuentran en íntima relación.
El escritor que se mofaba de los ingenuos que piensan que la ametralladora representa un progreso con respecto a la lanza comete el error elemental de mezclar el fin moral con el militar; y se engaña al creer que su confusión deja sin piso cualquier noción de progreso. Si la ametralladora no representara un adelanto con respecto a la lanza, podríamos estar seguros de que las guerras de hoy se pelearían con lanzas de punta de piedra y no con aquellas terribles armas. Y el novelista estaría escribiendo sus novelas con una pluma de ganso en lugar de su portátil.

CRÉDITO:
Artículo escrito por Klaus Ziegler y publicado en El Espectador, Julio 7 de 2010.

Tercera parte de la serie de artículos que viene publicando Mauricio Botero en El Espectador sobre el uso de combustibles sucios y no renovables versus limpios y renovables. Los docentes de Educación en Tecnología pueden utilizar estos textos para incitar la reflexión de los estudiantes respecto a este tema.

• Por: Mauricio Botero Caicedo, El Espectador; Septiembre 19, 2010.

No va a ser posible recorrer el camino de energía sucia no renovable a energía limpia renovable sin la activa participación del Estado, participación indispensable para crear e implementar los incentivos y desincentivos que esta transformación requiere.
Para que Colombia pueda transitar este camino, como lo mencionamos en un artículo anterior, van a ser necesarios profundos cambios en el entorno regulatorio —incluyendo bandas de precio y subsidios cruzados— que aseguren que el generador de energía sucia no renovable reciba el precio más bajo en la canasta de fuentes de energía, mientras que el usuario de esta misma energía sucia la pague más cara. Por el contrario, el generador de energía limpia y renovable debe recibir el precio más alto, mientras que el usuario debe pagar el precio más bajo.
El segundo cambio fundamental es el establecer a la mayor brevedad posible una red eléctrica inteligente, lo que en inglés denominan smart grid. La red inteligente implica cambios profundos en la generación, la transmisión, la distribución y el uso y la reutilización de energía. Las redes inteligentes pueden llegar a modificar el panorama energético nacional principalmente en tres campos: el primero es que permiten implantar el esquema de incentivos y desincentivos descritos en el parágrafo anterior, en donde se castiga tanto al generador como al usuario de energías sucias no renovables; y se premia al usuario y al generador de energías limpias y renovables. La segunda ventaja que pueden tener las redes inteligentes es que permiten la interacción de doble vía: es decir, el consumidor final tiene la posibilidad de ser productor de su propia energía, utilizando parte de ésta y vendiendo el excedente a la red. Para que esto sea posible se requiere un cambio importante en las relaciones proveedor —consumidor en que las empresas de energía tendrían la obligación de comprarle los excedentes a todo generador de energía limpia renovable al mejor precio del mercado para el tipo de energía que se esté negociando—. Si yo genero energía solar, limpia y renovable, porque decidí invertir en paneles solares, la empresa de energía tiene la obligación, no la discreción, de comprar toda la energía que yo quiera vender. Y el tercer gran cambio es que las redes inteligentes le permiten al usuario tomar decisiones racionales e informadas sobre las horas y el tipo de energía que quiere usar. El usuario puede poner a funcionar sus electrodomésticos (como las lavadoras) y cargar el automóvil es después de la medianoche, en donde los costos de energía deben ser los más bajos.
La transformación de lo sucio y no renovable a lo limpio y renovable tiene que partir de la base que los usuarios deben pagar por la contaminación que generan y debe existir una regulación seria al respecto. En el campo del transporte (que de lejos es el mayor consumidor de energía sucia no renovable), además de facilitar de manera inmediata la entrada —libre de aranceles y otros impuestos— de vehículos híbridos y eléctricos, el Estado debe suspender el subsidio a los combustibles fósiles como el diésel que terminan costándole al contribuyente cerca de $250.000 millones al año. Lo que tampoco tiene mayor sentido es que el Estado apoye el uso del gas vehicular, mecanismo que buena parte de los países están desmontando al darse cuenta que es más eficaz generar electricidad en la fuente del gas, que transportarlo para uso vehicular.

• Un camino tortuoso, Parte I
• Un camino tortuoso, Parte II

CRÉDITO:
Artículo escrito por Mauricio Botero Caicedo y publicado en la edición dominical de El Espectador correspondiente a la edición de Septiembre 19 de 2010.