EDUCACIÓN EN TECNOLOGÍA PARA K-12

Los nuevos materiales en la industria textil vienen desarrollándose a un ritmo acelerado. Ahora existe la posibilidad de elaborar prendas de vestir con materiales que tienen propiedades que parecen copiadas de una película de ciencia ficción. Resulta interesante analizar en la clase de Tecnología este tipo de materiales y el impacto que generarán en la vida cotidiana; sobre todo si tenemos en cuenta que la Ingeniería Textil es uno de los campos profesionales por el cual pueden optar los estudiantes.

Organizada por Inexmoda, se llevó a cabo del 27 al 29 de enero de 2009 la feria Colombiatex de las Américas en Medellín. Fueron tres días en que los visitantes pudieron apreciar:

• maquinaría textil que optimiza el rendimiento de insumos;
• tintes biodegradables;
• tratamientos que detienen la formación de bacterias en tejidos y evitan la aparición de malos olores (recomendados para aplicarse en calcetines y prendas deportivas);
• textiles antigripales y antibacteriales;
• textiles que conservan la temperatura en climas fríos y la liberan en los cálidos,

Además, se presentaron otras propuestas que desbordan la imaginación. Según Juan Pablo Hinestroza [1], estos avances darán pronto el salto comercial y resulta esencial conocer su campo de aplicación; de hecho, algunos de ellos ya se usan en la industria de la moda. El profesor Hinestroza agregó que “dentro del laboratorio que él dirige se ocupan de mejorar fibras textiles añadiendo valor al usar polímeros, nanopartículas o inorgánicos; de crear fibras propias aplicando fenómenos eléctricos y energéticos, y  de desarrollar  herramientas de metrología especializada, todo englobado dentro de la premisa que  toma lo antiguo y tradicional y lo convierte en novedoso y multifuncional”.
Así mismo han añadido a fibras naturales como algodón nanopartículas de plata y oro para combatir bacterias como el e-coli, que produjeron además de los beneficios antibacteriales  cambios de color. Esta experimentación, pasó de la teoría a la práctica y se combinó de forma interesante con el diseño de modas. La diseñadora Olivia Ong, también de Cornell, creó dos vestidos con dichas telas, los cuales tuvieron bastante cubrimiento por parte de la prensa. De igual forma, referente al color, pero buscando eliminarlo y no crearlo, el grupo de  trabajo dirigido por el Profesor Hinestroza, desarrolló para el ejército Norteaméricano una fibra que se vuelve invisible a la luz infrarroja en la noche, utilizando nanopartículas como un filtro óptico.
Entre lo expuesto durante la charla y lo recogido de las inquietudes del público asistente (que fue bastante receptivo), cabe resaltar que se aclaró, entre otras cosas, por parte del profesor Hinestroza, que una vez la fibra se modifica no pierde sus propiedades originales; que el costo que se aumenta a través de la nanotecnología debe asumirse como un valor agregado que permitirá mayor competitividad y la conquista de nichos específicos; y que para integrar ciencia y moda de forma atractiva puede echarse mano del concepto de funcionalidad en las prendas.
NOTAS:
[1] El profesor Hinestroza es ingeniero químico y biomolecular, director del Laboratorio de Nanotecnología Textil de la Universidad de Cornell, Estados Unidos, que se atribuye el desarrollo de una nanofibra que permite cambiar el color de las prendas.
CRÉDITOS:
Nota basada en comunicados de prensa de Inexmoda y en la noticia publicada sobre el evento en Avianca en Revista No 46 (enero de 2009), pp. 98.