EDUCACIÓN EN TECNOLOGÍA PARA K-12

Por Micheline Maynard
DETROIT — Barack Obama  lanzó una severa advertencia el mes pasado a General Motors y Chrysler después de que el Gobierno federal les prometiera miles de millones para ayudarles a mantenerse a flote: “Las empresas de la automoción no deberían desaprovechar esta oportunidad para enmendar la mala gestión”.
Después de todo, Obama ha estado pensando sobre el futuro de la industria automovilística estadounidense durante años, mucho antes de que comenzara su campaña presidencial. Propuso dos proyectos de ley en 2006, durante su segundo año como senador: uno para elevar el nivel de ahorro de combustible, y otro para fomentar el uso de combustibles alternativos. Sus artículos y discursos sobre la industria del automóvil indican un gran interés por encontrar métodos, entre ellos nuevas tecnologías, para mejorar la eficiencia de los autos y camiones que conducen los estadounidenses.
Por lo que parece, el interés personal de Obama en este sector es producto de su interés en temas medioambientales. En un discurso en el Economic Club de Detroit en mayo de 2007, Obama declaró que los Tres Grandes de la industria no han hecho apenas nada para reducir la dependencia del país del petróleo extranjero y necesitan mejorar el ahorro de combustible de sus vehículos.
“El que el sector del automóvil se haya negado a actuar lo ha metido en un aprieto del que no será fácil salir”, decía Obama, y añadía: “Durante años, mientras los competidores extranjeros invertían en más tecnología para mejorar el consumo de combustible de sus vehículos, los fabricantes estadounidenses se pasaban el tiempo invirtiendo en coches más grandes y más rápidos. Y siempre que se intentaba elevar nuestro nivel  de ahorro de combustible, los fabricantes de automóviles se oponían tajantemente e ello”.
Un año antes, en su libro de 2006, The audacity of hope, Obama escribía que “los coches que ahorran combustible y los combustibles alternativos como el E85 (un 85 por ciento de etanol) representan el futuro de la industria automovilística. Es el futuro que los fabricantes estadounidenses pueden conseguir si tomamos desde ya algunas decisiones difíciles”.
Ahora, como presidente de Estados Unidos, Obama nombró a Steven Chu como Secretario de Energía. Este personaje tendrá prioridades muy importantes como reorientar la investigación a tecnologías de energía alternativa para sustituir el petróleo importado y reducir las emisiones de carbono. Además, tendrá retos no menos significativos: Acelerar el  desarrollo de nuevas tecnologías; comprobar la viabilidad de la tecnología de almacenamiento y captura del  carbono; resolver exigencias en competencia para el financiamiento de diversos intereses de energía.
FUENTE:
Documento elaborado con apartes del artículo “Industria automovilística no escuchó voces de alerta” escrito por Micheline Maynard, publicado en The New York Times e incluido en la selección semanal que circuló con la edición dominical de Prensa Libre (Guatemala) correspondiente al 18 de enero de 2009.