EDUCACIÓN EN TECNOLOGÍA PARA K-12

El diseño es considerado por muchos tan fundamental para el área de Educación en Tecnología, como lo es la indagación para la clase de ciencias naturales y la aritmética para matemáticas.
Los estándares de Educación en Tecnología de ITEA dedican todo un capítulo al diseño tecnológico. En ellos se advierte que tanto los diseñadores como los ingenieros siempre trabajan con base en requerimientos (criterios y restricciones) [1]. Si desde la educación básica y media, se familiariza a los estudiantes con los procesos de diseño, ellos como ciudadanos van a estar en mejor posición para asumir el papel de co-diseñadores, tal como se describe en este artículo de Óscar Murillo.

Por Óscar Murillo,
Egresado Diseño Industrial
Universidad Nacional en Palmira
Lanzar al mercado productos innovadores y de gran acogida comercial no es una preocupación para una nueva ola de diseñadores industriales en el mundo. La actual tendencia es generar calidad de vida en los sectores más desfavorecidos de la sociedad a través de lo que se denomina el diseño humanitario. Este tipo de soluciones ya se están implementando en Colombia.
¿Dónde comienza la creatividad del diseñador? Paradójicamente, la respuesta a este interrogante se ha limitado a la forma y a la función de los objetos. Los diseñadores aún no hemos sido capaces de ampliar nuestro horizonte a proponer escenarios más incluyentes y menos “formales”; hemos dedicado -y así nos han enseñado- a producir objetos impagables incluso por nosotros mismos; hemos mantenido por décadas clientes del consumo sin considerar compradores que poseen otro tipo de necesidades; basamos nuestras decisiones y soluciones en la identificación de necesidades de nuestros clientes o usuarios finales. Pero, ¿son estas las necesidades generales de una población como la de nuestro país?
Calidad de vida
“Es hora de dejar de hacer cosas y empezar a hacer efectos”, dice Emily Pilloton, fundadora de Proyecto H, una organización de caridad que apoya, inspira y proporciona asistencia humanitaria para mejorar la calidad de vida a través de soluciones de diseño.
Proyecto H ha tratado de generar soluciones que permitan crear calidad de vida en regiones tan apartadas como Ruanda. En este lugar se logró involucrar a los habitantes en el proceso de diseño y convertirlos en co-diseñadores, lo que les brinda apropiación y orgullo de participar en la superación de sus dificultades.
Este proyecto pretende convertirse en la base de un movimiento de diseño con humanidad, en donde reconozcamos que los clientes no significan “las personas que nos están pagando”, sino “las personas a las que les estamos cumpliendo”. Un ejemplo claro de las soluciones posibles las representa el famoso Hippo Roller, que Proyecto H ha apoyado y financiado en el sur de África. Se trata de un barril de rodadura del tipo de dispositivo de transporte de agua, que permite a los usuarios la obtención de cinco veces la cantidad de agua que podrían, de forma tradicional, cargar con cántaros y vasijas de barro. El resultado es más tiempo libre para la escuela, los cultivos, la atención médica y el juego.
Filtros purificadores de agua
Un caso de analizar es el de los filtros de agua LifeStraw para familias de Bombay, un dispositivo diseñado y fabricado por Vestergaard Frandsen, que elimina 99% de las enfermedades transmitidas por el agua como bacterias, parásitos y virus, y que evita que los riesgos producidos por la falta de potabilidad del líquido se propaguen.
Actualmente, más de mil millones de personas carecen de acceso al agua potable, razón por la que cinco millones de personas mueren cada año a partir de los problemas relacionados con la enfermedad diarreica.
El caso de Colombia
Pensar en una Latinoamérica sin extrema pobreza suena utópico, pero existen organizaciones que luchan por superar este flagelo de nuestro continente y de nuestro país. Un ejemplo de ellas es Un Techo Para Mi País (UTPMP), una ONG latinoamericana creada en 1997 en Chile, que a partir del 2000 se ha extendido por todo el continente, haciendo presencia en Argentina, Uruguay, Perú, Brasil, El Salvador, México, Costa Rica, Guatemala, Ecuador, Paraguay y Colombia.
UTPMP cuenta con un modelo de intervención de tres etapas. La primera es Vivienda de emergencia y su finalidad es la generación de un lugar digno donde las familias comiencen un proceso de superación sin la agobiante presencia del frío y la lluvia. Son viviendas de emergencia que permiten ganar tiempo para propiciar escenarios de empoderamiento comunitario.
En la segunda etapa, Habilitación social, se pretende generar herramientas para superar todas las dificultades, además de la vivienda, la salud, la educación y los saneamientos básicos. Finalmente, la tercera etapa es la Vivienda definitiva.
La invitación es a reevaluar nuestras prioridades y despertar las soluciones sociales que nuestros países necesitan, con el fin de aumentar el bienestar social. Esto significa ser proactivo, hacer un trabajo a conciencia y saturar el mercado con los valores y las ideas de diseño progresivo.

NOTAS:
[1] Los criterios son el conjunto de parámetros para un diseño que permiten identificar los elementos constitutivos y las características de un producto o sistema y lo que se supone que haga. Por ejemplo, eficiencia es un criterio importante para la mayoría de los diseños. Por su parte, las restricciones son los límites de un diseño (espacio, materiales, costo, tiempo, medio ambiente, etc.)

FUENTE:
Apartes del artículo escrito por Óscar Murillo y publicado en la edición 113 de Unimedios (Jul-2008). Unimedios es la agencia de noticias de la Universidad Nacional de Colombia.