EDUCACIÓN EN TECNOLOGÍA PARA K-12

A propuesta del pleno de la Real Academia Española (RAE), y tras un breve período de consulta y debate en el seno de las otras 21 Academias de la Lengua Española, la Real Academia Española ha decidido incluir en su próxima versión del Diccionario el término «libro electrónico».
El acuerdo ha sido tomado por unanimidad, con el apoyo favorable de las 22 Academias de la Lengua Española. La nueva incorporación figurará bajo la palabra libro, como una más de las formas complejas asociadas a esta entrada en el Diccionario de la Real Academia Española (DRAE).
El término «libro electrónico» tendrá dos acepciones:

• Dispositivo electrónico que permite almacenar, reproducir y leer libros.
• Libro en formato adecuado para leerse en ese dispositivo.

En la próxima actualización del DRAE en Internet, prevista para este verano, ya se incluirá esta novedad, que figurará también en la siguiente versión impresa del Diccionario, la vigésima tercera, que aparecerá en 2013.
En el Diccionario panhispánico de dudas (2005), que no tiene carácter normativo como el DRAE, ya existe una referencia a este nuevo vocablo en la entrada correspondiente al adjetivo electrónico.
FUENTE:
Portal Madri+d.

• Miguel Ángel Criado, portal Madri+d. Julio 7, 2010.

Desde que Thomas A. Edison inventara la primera lámpara en 1879, su tecnología ha cambiado poco: una corriente eléctrica pasa por un filamento que, al calentarse, ilumina a su alrededor. Su escasa eficiencia (el 73% de la energía que liberan es en forma de calor y sólo el 8% en luz) las había condenado.
Ahora, en una esperada unión entre tecnología y electricidad, llegan unas bombillas que no llevan ni alambre ni gas en su interior, sino un chip. Son diez veces más eficientes y duran una eternidad, pero también diez veces más caras. Aunque aún no hay precios disponibles, el coste de una bombilla podría estar entre 30 y 60 euros.
El fabricante de ordenadores Toshiba ha presentado en Madrid sus bombillas E-core. Por fuera parecen las de toda la vida, pero por dentro recuerdan más a un ordenador que a una lámpara. Una placa con chips de un material semiconductor como el silicio está conectada a un cable. Al ser atravesada por la corriente, emite luz. Es lo que se conoce como tecnología LED (diodo emisor de luz, en inglés). Aunque conocida desde los años sesenta, su escaso desarrollo la había arrinconado a servir de chivato de encendido de los aparatos electrónicos.
Sin embargo, en los últimos años se ha vencido gran parte de los obstáculos que presentaba. El color de la luz era uno de ellos. Los primeros LED sólo podían ser rojos; el tono específico dependía del material con el que se hacía. El uso de nuevos semiconductores, como el galio o el indio, abrió la paleta de colores por medio de la combinación con el verde y el azul. Aunque los LED no emiten luz blanca, se recubren con un material como el fósforo para conseguirla.
“La gran ventaja de las incandescentes era su calidez, con una luz casi como la del sol”, explica la directora general de la recién estrenada división de iluminación LED de Toshiba, Inés López. Este era otro de los frenos de la tecnología LED: los primeros eran muy fríos, como los tubos fluorescentes de una vieja cocina.
REPRODUCCIÓN DEL COLOR
Además, su capacidad para reproducir fielmente los colores no deja de aumentar. Las nuevas bombillas alcanzan un índice de reproducción cromática (CRI) de 80, frente al 100 de las antiguas. “Pero esto no ha hecho más que empezar, va tan deprisa que no sé de cuánto estaremos hablando en seis meses”, añade López. Toshiba traerá a España en septiembre sus primeras bombillas de nueve vatios, equivalentes en teoría a 100 vatios de las viejas lámparas.
El punto fuerte de los LED es que consumen una fracción de la electricidad que se comían las bombillas tradicionales. “En las incandescentes, hasta el 95% de la energía es calor, casi como una estufa. En los LED casi todo es luz”, explica el responsable de iluminación con LED de Philips, José Ramón Córcoles. Su bombilla Master LED, con una vida útil de hasta 45.000 horas, consume hasta un 80% menos que las incandescentes.
ILUMINANDO LAS CALLES
El consumo medio de cada español al año es de 166 kw, muy lejos de los 43 kw de los franceses. Aunque el Plan de Eficiencia Energética 2004-2012 del Gobierno se fijó el objetivo de bajar el consumo a 75 kw por ciudadano y año, a falta de menos de dos años, ninguna ciudad española lo ha conseguido. El alumbrado público encabeza la lista de derrochadores. Según datos del sector, un tercio de las bombillas que iluminan las calles se basan en tecnología de hace 40 años.
“Sobreiluminamos las ciudades porque nos da una sensación de seguridad”, explica Córcoles. Pero, con la tecnología LED, al ser luz blanca, “podríamos bajar el nivel lumínico manteniendo aquella sensación”, añade. Philips ya ha puesto sus bombillas en algunas calles de ciudades españolas. Pero sólo Olmedo (Valladolid) se ha convertido en un pueblo LED 100%.
El otro gran actor de la tecnología LED es General Electric. Fue un ingeniero suyo, Nick Holonyak, el que creó el primer diodo emisor de luz en 1962. La compañía tiene previsto lanzar a finales de año la bombilla más avanzada hasta el momento. Con 12 vatios, la Energy Smart A60 dará 806 lúmenes, unidad que mide el flujo luminoso.
Para el responsable de GE Lighting, Miguel Florido, los sistemas actuales ya han cumplido y “ahora toca pasar página”. Aunque las bombillas de bajo consumo fluorescentes seguirán por un tiempo, “la eficiencia de los LED está ya por encima y la diferencia seguirá aumentando”, explica. Esta tecnología, apoyada en la investigación con nuevos materiales, no deja de crecer. GE ya trabaja en el OLED, donde el material semiconductor es de origen orgánico, que aumentará su flexibilidad. “Podremos iluminar paredes, cortinas… lo que se nos ocurra”, dice. El material orgánico con más posibilidades es el carbono, el que usó Edison en el filamento de su bombilla.

CRÉDITO:
Artículo escrito por Miguel Ángel Criado y publicado en el portal Madri+d.

La revista ‘Technology Review’, especializada en el ámbito tecnológico y científico, realiza cada año un listado de las diez tecnologías emergentes más importantes del momento y que se espera tengan un impacto fuerte en el tipo de productos y servicios que saldrán al mercado.
La selección la realiza el equipo directivo de la publicación quien, para la decisión, se plantea la pregunta: ¿esta tecnología cambiará el mundo y cuál podría ser su incidencia en múltiples aspectos? Algunas de las tendencias que destaca Technology Review tienen que ver con asuntos que impactan a la gran mayoría, como mejores biocombustibles, celdas solares más eficientes y el concreto ecológico.
Otros adelantos están relacionados con la forma en la que la gente utiliza la tecnología, con pantallas 3D para dispositivos móviles, aplicaciones para consultar información en Internet y la llamada televisión social.
A continuación un vistazo a estos diez avances que es muy probable que sean noticia próximamente.

1- IMÁGENES DE 2D A 3D SIN GAFAS
Julien Flack, de la compañía Dynamyx Digital Depth, ha trabajado por más de una década en un software que convierte las imágenes en dos dimensiones para que se puedan visualizar en tres dimensiones. Esto, según Flack, evitaría el uso de gafas especiales que son las que le permiten a los ojos recibir las diferentes señales para que el cerebro las procese y se vea en 3D.
La tecnología, que incluso podría utilizarse en los televisores 3D que se venden en la actualidad, está diseñada para que tenga mayor impacto en dispositivos móviles como consolas de videojuegos, reproductores multimedia y teléfonos celulares como el Samsung W960, que ya se lanzó en Corea del Sur.

2- IMPLANTES TECNOLÓGICOS
Tal parece que de los laboratorios del ingeniero biomédico Fiorenzo Omenetto vendrá una nueva generación de dispositivos electrónicos que se podrán implantar en el cuerpo sin que esto genere alguna reacción adversa. De esta manera, los aparatos podrían monitorear signos vitales, hacer análisis de sangre y proveer información importante de la persona para que médicos especialistas la utilicen.
La clave del éxito de los implantes creados por Omenetto es que son de seda, material que sometido a ciertos procesos se convierte en biocompatible.

3- BÚSQUEDAS EN TIEMPO REAL
La pregunta que muchos se hacen con la cantidad de información que se genera a través de las redes sociales como Twitter y Facebook es de qué manera se puede rastrear dicho contenido para que las personas puedan consultarlo en cualquier instante y, lo más importante, justo en el momento en el que se genera.
El gigante de Internet Google cuenta con un grupo de trabajo que pretende hallar la forma de incorporar nuevos datos a los resultados de búsqueda en tiempo real. Esto generaría una nueva manera de consultar información y de aprovechar el potencial que tiene la Red.

4- CÉLULAS MADRE RENOVADAS PARA CURAR ENFERMEDADES
James Thomsons, de la empresa Cellular Dynamics, espera que con el nuevo tipo de células madre creado por su compañía mejore el tratamiento de algunas enfermedades y cambie la forma en la que se desarrollan y prueban medicamentos.
Con ellas, los científicos pueden crear células madre de células adultas pertenecientes a personas con ciertas enfermedades, como diabetes, y hacer que estas identifiquen las células que han sido dañadas por la enfermedad. Así los investigadores tienen la capacidad de ver el problema y rastrear el proceso molecular que lo ha generado.

5- ANTICUERPOS DE DOBLE ACCIÓN
La compañía Genentech creó dos anticuerpos, Herceptin y Avastin, que han sido exitosos en la lucha contra el cáncer. El primero de ellos bloquea uno de los componentes que acelera un 20 por ciento el desarrollo de tumores en el seno.
Según la empresa estadounidense, con estos anticuerpos que utilizan una tecnología llamada de doble acción, se podría resolver el gran problema asociado a las medicinas de la quimioterapia: que las células cancerígenas se vuelvan resistentes y muten para evitar las acciones de los medicamentos.

6- CONCRETO ECOLÓGICO
Producir una tonelada métrica de cemento para concreto genera entre 650 y 920 kilogramos de dióxido de carbono; así mismo, se calcula que las 2.800 toneladas métricas de cemento que se produjeron en el 2009 en todo el mundo aportaron el 5 por ciento de todas las emisiones de dióxido de carbono.
Para solucionarlo, el científico Mikolaos Vlasopoulos de la empresa inglesa Novacem, tiene en sus manos la receta para eliminar esas emisiones, con un cemento que absorbe más dióxido de carbono cuando se está fabricando, hasta un máximo de 100 kilogramos por tonelada.

7- ENERGÍA SOLAR
Joule Biotechnologies diseñó un nuevo sistema que convierte el dióxido de carbono en combustible. La empresa creó microorganismos fotosintéticos que utilizan la energía solar para convertir de manera eficiente el dióxido de carbono en etanol o diésel.
Las pruebas de Noubar Afeyan, fundador de la compañía, estiman que el proceso puede lograr cien veces más combustible por hectárea que el que se obtiene con el maíz para producir etanol.

8- CELDAS SOLARES EFICIENTES
La física Kylie Catchpole ideó un nuevo tipo de celdas solares delgadas que hacen más eficiente la captura de la energía del sol. El resultado son láminas delgadas basadas en la energía fotovoltaica, que convierte entre el 8 y el 12 por ciento de la luz solar que reciben en electricidad.

9- A APROVECHAR LA INFORMACIÓN EN LA RED
Aunque muchas compañías están promoviendo que la gente almacene la información en Internet en lugar de su computador, la gran falla que se ha visto es la ausencia de aplicaciones que permitan aprovechar dichos servicios.
En los próximos meses es posible que comiencen a aparecer programas que les permitan a empresas e individuos sacar más provecho del contenido que guardan en la Red.

10- TELEVISIÓN SOCIAL
El objetivo de Marie-José Montpetit, científica invitada del laboratorio de investigaciones del MIT, es hacer que la experiencia de ver televisión sea diferente para los usuarios y que estos puedan compartir ideas y discutir sobre sus gustos, algo que orientaría a otros sobre programas interesantes para apreciar.
Según Montpetit, esto ayudaría a las cadenas de TV y a las productoras a crear audiencias más fieles, a la vez que les permitiría proveer contenidos personalizados de acuerdo con las preferencias de cada usuario.

CRÉDITOS:
Artículo publicado por el diario El Tiempo con infromación proveniente de Technology Review.

El camino se vio con las bolsas plásticas: primero se empezó a alertar sobre su uso excesivo, luego a alentar a la gente para que elija bolsas reutilizables, y recientemente se prohibió su uso en diversas ciudades del globo. Ahora este curso parece estar teniendo lugar con el agua embotellada.
Si bien hace algún tiempo ya se viene hablando sobre el problema del consumo excesivo del agua embotellada (y lo ridículo de que esto sea en Estados Unidos, donde el agua de red es en la mayoría de las ciudades perfectamente sana), durante el último Día Mundial del Agua se esparció por la web un video que avivó la discusión.
Los resultados no tardaron mucho en aparecer. Mientras las empresas productoras de agua embotellada se desviven lanzando campañas para mejorar su imagen, un pequeño pueblo de Massachusetts tomó la delantera en Estados Unidos y ha votado para prohibir su venta.
La iniciativa surgió de Jean Hill, una activista de 82 años que convenció a sus vecinos y dirigentes municipales de Concord de tomar la acción. La movida fue rápidamente aplaudida por ambientalistas, que propusieron llevar la idea a nivel estatal y hasta nacional.
Pero las cosas no son tan fáciles: quedan dudas sobre la legalidad de la medida, y además ésta podría estar en contra de la libertad de comercio y podría ser rechazada por una corte si los ejecutivos de la industria presentan demandas.
También queda la resistencia de la industria. Como nota un artículo del Boston Globe, al conocer la decisión de Concord, ejecutivos del sector reaccionaron argumentando que una medida que busca hacer que las personas tomen menos agua es perjudicial para la salud y que es injusto apuntar sólo contra un producto cuando muchos otros generan desperdicios plásticos. Sin embargo, fue una reacción tibia. La batalla realmente se verá si la tendencia se esparce por el país y llega a mercados más grandes.
Y seguramente eso pase, ya que las acciones en torno a la reducción del consumo de agua embotellada van en aumento. El mismo artículo del Globe nota que más de 100 ciudades de Estados Unidos han reducido compras de este producto y otro pueblo de Australia (Bundanoon) acordó prohibir su uso.
Está claro que el agua embotellada no es el único villano de la película y que de hecho puede ser un producto útil en ciertas circunstancias (en zonas donde no hay agua potable, o en zonas de desastres naturales, por ejemplo).

El tema a combatir es el consumo excesivo y sin sentido de este tipo de productos. Pero, al parecer, para lograr esto no basta con crear consciencia, sino que hace falta ir a lo legal.

ACTIVIDAD

• ¿Es un hecho que la gente sólo reacciona a medidas legales?
  
• ¿Puede crearse cambio sin este tipo de medidas?
  
• ¿Qué opinas?

CRÉDITO:
Tomado del Blog “Descubre el Verde” de Discovery Channel.

Posiblemente uno de los útiles de mayor uso en las últimos cientos de años, el lápiz es, por lo general, la primera forma que se tiene en occidente para relacionarse con la escritura. Actualmente el precio de los lápices suele ser bajo y accesible para todos, dado que es prácticamente un objeto de primera necesidad en el campo del aprendizaje y creación. Sin embargo, la diversificación de la industria permite que existan también “variaciones” del concepto del lápiz como sujetadores metálicos de grafito o lápices con vistosos diseños, es decir, productos creados como consumo de lujo o artículos coleccionables.
Dentro de el video se puede conocer que una hectárea de árboles produce unos 3 500 000 lápices. Si consideramos que cada segundo se fabrican unos 500 lápices, eso quiere decir que en más o menos en 2 horas se han producido suficientes lápices como para deforestar una hectárea. A pesar de que las grandes compañías tiene políticas de reforestación maderera, es importante tomar en cuenta el desgaste de recursos que requiere la producción de lápices.
¿La solución? ¡Usarlos con responsabilidad! Cuidarlos y aprovecharlos completamente. De esta forma ayudamos al planeta a mantenerse verde.

CRÉDITO:
Tomado de la sección videoinfografías de TuDiscovery de Discovery Channel

REVISTA TECHNOLOGY REVIEW – ENERGÍA - JUNIO 2010

• PCs que trabajan mientras duermen (por Duncan Graham-Rowe; Junio 30, 2010): SleepServer crea una copia virtual de una máquina dormida.
• Guía sobre los recientes avances en baterías (por Kevin Bullis; Junio 29, 2010): Los avances en baterías podrían reducir los costes y mejorar el rendimiento de los vehículos eléctricos y del almacenamiento de energía renovable—aunque la comercialización de estas nuevas tecnologías será todo un desafío.
• Un camino más simple hacia las células solares de plástico (por Katherine Bourzac; Junio 24, 2010): Un nuevo método reduce el coste y la complejidad de fabricación.
• Los nanotubos dan un impulso a las baterías (por Katherine Bourzac; Junio 23, 2010): Las baterías de ión de litio con electrodos de nanotubos podrían aumentar el tiempo entre cargas.
• Se obtiene el financiamiento para una nueva planta geotérmica (por Prachi Patel; Junio 22, 2010): Los fondos del Departamento de Energía ayudarán a financiar la construcción de una planta geotérmica que utilizará tecnología avanzada.
• Un aire acondicionado para ahorrar energía (por Neil Savage; Junio 21, 2010): La refrigeración por evaporación, junto al secado con desecantes, da como resultado aire frío a menor coste.
• Un planificador de rutas más eficiente en cuanto a combustible (por Duncan Graham-Rowe; Junio 16, 2010): La tecnología de navegación por satélite se está centrando en la reducción del consumo de combustible.
• Un robot sobre la cuerda floja para inspeccionar la red (por Tyler Hamilton; Junio 15, 2010): Varios investigadores creen que el dispositivo, que funciona con energía solar, podría usarse para analizar el envejecimiento de las líneas eléctricas.
• Record de eficiencia para las baterías de litio-aire (por Kevin Bullis; Junio 11, 2010): Su desarrollo está a un paso de hacer que este tipo de baterías sean prácticas para su uso en vehículos eléctricos.
• Generando electricidad con un corazón (por Prachi Patel; Junio 8, 2010): Unos nuevos generadores de nanocables podrían permitir en el futuro la creación de dispositivos médicos alimentados por el corazón del propio paciente.
• Los biocombustibles de celulosa avanzan lentamente (por Kevin Bullis; Junio 7, 2010): ZeaChem comienza sus trabajos de construcción en Oregon, aunque los planes en otras localizaciones se han estancado o han sido reducidos de tamaño.
• Reinventando el motor de gasolina (por Kevin Bullis; Junio 4, 2010): La combustión precisa reduce el consumo de combustible más del 30 por ciento.

La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA por su sigla en inglés) tiene como misión proteger la salud de los humanos y la del medio ambiente. Desde 1970, la EPA ha estado trabajando por un ambiente más limpio y más saludable para el pueblo estadounidense. La EPA emplea a 18,000 personas a través del país, incluyendo sus oficinas principales en Washington, DC, 10 oficinas regionales y más de una docena de laboratorios.
Su personal es altamente capacitado y técnicamente entrenado; más de la mitad son ingenieros, científicos y analistas políticos. Además, un gran número de empleados trabajan en asuntos legales, asuntos públicos, financieros, gestión de información y especialistas en informática. El administrador de la EPA es designado por el presidente de los Estados Unidos.

La siguiente es la lista de los principales temas que aborda la EPA en su sitio Web:

• Aceite usado
• Agua
• Conservación del Agua potable
• Aire
• Desastres naturales
• Desperdicios sólidos
• Emergencias ambientales
• Energy Star
• Índice de Calidad de Aire
• Mercurio en el pescado
• Moho
• Monóxido de carbono en exteriores
• Monóxido de carbono en interiores
• Pesticidas
• Plomo
• Radón
• Rayos ultravioletas
• Reciclaje
• Ozono

También ofrece un subportal sobre Tecnología en temas medioambientales.

• Bernadette Marshall, Revista de la OMPI. Abril, 2010.

“Una imagen vale más que mil palabras.” Este antiguo dicho no podría ser más acertado en el caso de los dibujos para patentes. Un invento a menudo es más fácil de explicar a través de dibujos que con páginas y páginas de descripciones. Unos croquis claros y precisos refuerzan y mejoran las solicitudes de patente y ayudan a los sobrecargados examinadores de patentes a entender más rápidamente los inventos.
Las imágenes sencillas, claras y precisas también ayudan a instruir a los jueces en casos de violación de patentes, y a menudo ilustran los argumentos del titular de la patente y ayudan a decantar la decisión a su favor. Los dibujos también pueden resultar ventajosos para dichos titulares al negociar compensaciones por daños y perjuicios o acuerdos extrajudiciales. Y aún más importante, unos dibujos minuciosamente elaborados que ilustren de forma comprensible e inequívoca una patente pueden hacer que los potenciales infractores se lo piensen dos veces antes de copiarla. Para el titular de una patente, disuadir la infracción es la mejor medida que puede tomarse.
Los solicitantes de patentes no deberían subestimar la importancia de los dibujos en sus solicitudes. Las oficinas de patentes aplican criterios muy precisos respecto a los detalles técnicos de los dibujos que aceptan, pero además de cumplir esos requisitos, se han de tener en cuenta otros aspectos importantes. La mejor opción para un solicitante es recurrir a los servicios de un dibujante profesional, especializado en el dibujo técnico de patentes y que conozca los requisitos de las distintas oficinas.
ESPECIFICACIONES TÉCNICAS
Muchas oficinas de patentes aceptan actualmente tanto dibujos presentados en papel como en soporte digital, pero las especificaciones sobre la forma y el tamaño a menudo varían. Por ejemplo, para las presentaciones en papel, algunas oficinas exigen que se utilicen hojas blandas, mientras que otras las piden en cartulina rígida. Más allá del soporte, puede haber también diferencias considerables en las especificaciones técnicas en cuanto a, por ejemplo, sombreado de superficies, líneas discontinuas y grosor de las líneas.
Los dibujos tienen que cumplir los requisitos de: (a) el país en el que se solicita la patente; (b) la Oficina de Patentes y Marcas de los EE. UU. (USPTO), para las solicitudes en EE. UU.; y (c) el Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT) para las solicitudes internacionales. El PCT especifica cómo se deben confeccionar y presentar dichos dibujos en sus 142 estados signatarios.
Algunos requisitos son comunes a todas la Oficinas: los dibujos tienen que ser claros, en blanco y negro, y de líneas negras continuas. La principal diferencia entre los dibujos para las solicitudes cursadas en la USPTO y con arreglo al PCT, por ejemplo, es el tamaño del papel sobre el que se pueden presentar. La USPTO acepta papel de tamaño carta o A4, mientras que el PCT sólo admite el tamaño A4. Los márgenes son los mismos tanto para páginas A4 como de tamaño carta.
DIBUJOS DEL PCT
El PCT sólo exige dibujos cuando son necesarios para entender el invento. Éste será el caso de un invento mecánico o eléctrico. No será así cuando un invento no se pueda dibujar, como por ejemplo un producto químico. En cada una de las figuras del dibujo, se harán constar signos o números de referencia para los distintos elementos de los dibujos, así como las correspondientes explicaciones de su función y manejo incluidas en la descripción.
PATENTES DE UTILIDAD
Los dibujos para patentes de utilidad están sujetos a requisitos muy estrictos. Deben realizarse a la escala correcta y cuidando que las líneas, los números y las letras sean “lo bastante densos y oscuros, con un grosor uniforme, y estén bien definidos”, de forma que presenten “condiciones satisfactorias para su reproducción”. Según el tipo de invento, también se podrán utilizar tablas, fórmulas químicas o matemáticas, ondas gráficas de señales eléctricas y símbolos.
Los dibujos o diagramas se realizan normalmente de manera que correspondan a las reivindicaciones propias de la patente. Se pueden usar también vistas específicas que ilustren un problema que resuelve el invento, una ventaja particular que ofrezca o una necesidad que satisfaga, describiendo así una nueva función o la forma en que resuelve el invento dicha función. Se pueden usar ilustraciones anteriores para resaltar el contraste o diferenciar un invento nuevo de otro más antiguo, o bien, para un nuevo invento que incorpora una mejora respecto a otro ya existente, los dibujos pueden mostrar la parte mejorada a partir de una representación suficiente del invento antiguo con el fin de plasmar la relación entre los dos.
Situar un invento en el entorno en el que se utilizará puede facilitar su comprensión, y los propios dibujos se pueden organizar de manera que ayuden al lector a entender mejor el invento. Asimismo, se pueden utilizar vistas de planta o elevadas, perspectivas, proyecciones isométricas y vistas de sección o desplegadas.
Cuanto más complejo y difícil de definir sea el invento, tanto más valiosas serán las recomendaciones del dibujante para mejorar los dibujos y presentar el invento con claridad. Si éstos se crean antes de elaborar la solicitud de la patente, el solicitante ganará tiempo al poder basar la descripción detallada en la secuencia de los mismos.
PATENTES DE DISEÑOS
A diferencia de las patentes de utilidad, las solicitudes de patente de diseños dependen completamente de los dibujos. Según las directrices de la USPTO, “la representación visual mediante dibujos es el elemento más importante de la solicitud”, y los dibujos, en las solicitudes de patente de diseños, “constituyen la íntegra representación visual de la reivindicación”. En dibujos bien realizados, “ninguna parte del diseño que se desee patentar se dejará abierta a conjeturas”.
La mayor parte de países incluyen reglas similares en sus directrices. Una diferencia notable, sin embargo, es que la USPTO exige que todas la superficies de los dibujos estén debidamente sombreadas: “un sombreado que plasme claramente el carácter y el contorno de todas las superficies de cualquier aspecto tridimensional del diseño”. Este requisito hace que los dibujos de diseños de la USPTO resulten más artísticos que los de la mayoría de demás países, que se parecen más a planos técnicos o de ingeniería (salvo por el tamaño), pues no contienen sombreados ni líneas discontinuas. El PCT también acepta dibujos de diseños con sombreado de superficies y líneas discontinuas.
La mayoría de países piden un número suficiente de vistas, realizadas en dibujo lineal en blanco y negro, que muestren el invento desde todos sus ángulos. Si el diseño no se puede representar mediante dibujo lineal, normalmente se pueden presentar fotografías. En los casos en que no se permiten fotografías y se exige al solicitante que presente dibujos reglamentarios en blanco y negro, éste no podrá corregir ningún tipo de imperfecciones en los dibujos una vez se hayan presentado, a menos que se puedan corregir sin introducir contenido nuevo alguno. No se podrá eliminar ni añadir nada al sustituir figuras. La USPTO especifica que “un dibujo incompleto o de realización deficiente puede producir una representación tan defectuosa que impida la obtención de la patente.”
Crear fotografías o dibujos para patentes de diseño que ofrezcan vistas exactas puede ser un desafío. Por ejemplo, que sólo se pueda mostrar un lado del invento en cada foto o dibujo. Para un simple cubo, pongamos por caso, cada foto o dibujo debería mostrar una sola cara, no una cara y una parte de la cara superior o de otro lado. Al usar fotos como referencias para dibujos, es preciso corregir cualquier distorsión que pueda aparecer en ellas.
DIBUJOS INFORMALES FRENTE A FORMALES
En el caso de solicitudes que contienen dibujos informales, éstos se convierten -a través del copiado- en imágenes de baja calidad. Este proceso hace que pierdan integridad, calidad y detalle. Cuando la oficina de patentes exige que el solicitante presente dibujos formales, a menudo el único material de referencia existente es una copia de baja calidad del dibujo informal. Cuando este material es el único punto de partida de que dispone el dibujante, realizar los dibujos formales lleva más tiempo y provoca más revisiones, lo cual aumenta los costos para el solicitante.
Las patentes de diseño sólo se pueden corregir si no se introduce nuevo contenido. Por ello, los solicitantes que presentan dibujos informales con imperfecciones pueden verse atrapados en un molesto círculo vicioso: o bien los dibujos serán rechazados por ser deficientes, o bien porque se ha introducido en ellos nuevo contenido.
CÓMO DAR CON UN BUEN DIBUJANTE
Crear buenos dibujos exige destreza técnica y creatividad. No existe una licencia especial o título universitario para dibujar patentes. La experiencia de un dibujante, su corpus de trabajo, referencias profesionales y uso de la tecnología son buenos indicadores de competencia y destreza.
La mayoría poseen un buen dominio del dibujo y diseño asistido por computadora (CADD) y han adquirido experiencia bajo la supervisión de profesionales más veteranos. Las empresas a menudo recurren a varios dibujantes que les ofrecen un amplio conjunto de capacidades al tiempo que perspectivas y enfoques variados. La maestría sólo se adquiere con años de práctica, y eso no tiene vuelta de hoja.
FIGURAS DIBUJADAS POR COMPUTADORA O A MANO
No es la calidad de los aparatos sino la destreza del dibujante lo que importa, y no hay nada que objetar a las figuras dibujadas a mano de la forma tradicional. Sin embargo, el proceso más rentable es realizar los dibujos a partir de archivos de CADD, lo que evita que el dibujante tenga que repetir los dibujos desde cero. Para artículos que ya se han fabricado o para prototipos existentes, es probable que ya se disponga de archivos de CADD, puesto que se utilizan en todos los procesos modernos de fabricación.
Cuando ése no sea el caso, crear dibujos en CADD tiene sus ventajas. Los datos electrónicos se pueden archivar para simplificar los cambios posteriores en los dibujos; los dibujos se pueden modificar para crear otros nuevos; y los elementos que se repiten en un dibujo se pueden copiar y reutilizar en lugar de tener que volver a dibujarlos cada vez manualmente.
ESCOGER EL MEJOR
Los dibujos de una solicitud de patente pueden ser aceptados en un país y rechazados en otro. Pero independientemente de dónde se presente la solicitud, los dibujos de calidad contribuyen a una buena solicitud, y a una buena defensa cuando se precisa. Una vez se han realizado dibujos buenos, precisos y claros, al solicitante de la patente sólo le queda una elección difícil a tomar: elegir el mejor para la cubierta de la solicitud.

CRÉDITOS:
Artículo escrito por Bernadette Marshall, Presidenta de NB Graphics & Associates, Inc.. y publicado en la edición 2/2010 de la Revista de la OMPI. La Sra. Marshall dirige un equipo creativo especializado en la preparación de dibujos para patentes de diseño y de utilidad e ilustraciones de marcas registradas. Su equipo cuenta con más de 20 años de experiencia en ese ámbito a escala nacional e internacional.
La Organización Mundial de Propiedad Intelectual (OMPI) otorga permiso para reproducir los artículos de su revista siempre y cuando se haga con propósitos educativos y sin fines comerciales.

A través de esta infografía te proponemos descubrir lo mucho que puedes colaborar activamente para contribuir al balance de la naturaleza. Cambios tan simples como reemplazar bombillas de luz por lamparitas de bajo consumo contribuyen más de lo que te imaginas a cuidar de nuestro planeta. Si decides cambiar dos bombillas tradicionales por lámparas de bajo consumo estarás ahorrando 34 kw por hora. Tanto desde la perspectiva ambientalista como desde el enfoque económico, pequeñas contribuciones como ésta ayudan a nuestro planeta. Empieza a cambiar tus hábitos. Juntos podemos conseguir un mundo mucho más verde.
Los electrodomésticos que mantienes conectados a pesar de no usarlos continúan consumiendo energía. No olvides desenchufar los electrodomésticos que no necesitas, es un pequeño hábito que ayuda a reducir la huella ambiental de la humanidad.

Acceder a la infografía haciendo clic aquí.

CRÉDITO:
Tomado de la sección Infografías de Tu Dicovery de Discovery Channel.

• Manuel Ansede, portal Madri+d. Julio 8, 2010

El futuro de la energía solar está en el aire. El primer avión diseñado para volar día y noche sin combustible, bautizado Solar Impulse HB-SIA, despegó hoy del aeródromo de Payerne (Suiza) y, si todo sale bien, debería aterrizar tras 25 horas de vuelo seguidas, en el mismo aeropuerto.
Sería la primera vez que un avión movido únicamente por la energía del sol se mantenga en el aire toda una noche, sin luz con la que alimentar sus baterías.
Si superan el reto, los creadores del prototipo habrán demostrado que la energía solar ya es una alternativa sólida a los combustibles fósiles. Si fracasan, los directivos de las petroleras podrán esbozar una sonrisa maliciosa. “Nuestro objetivo no es desarrollar aviones comerciales movidos por energía solar, sino demostrar que el mundo puede funcionar sin energías fósiles“, explicaba desde Payerne el ingeniero Philippe Lauper, miembro del equipo que controla en tierra la aventura del HB-SIA.
“El vuelo nocturno de un avión solar es un reto tecnológico tan límite que, si lo superamos, demostraremos que la energía solar ya está lista para aplicarse en otros aparatos, como los automóviles o los electrodomésticos. Si las empresas invierten en la industria de los automóviles solares, se obtendrán resultados mucho antes y de manera más sencilla que en la aviación“, opina Lauper, de la compañía tecnológica Altran, que ha pulido los entresijos del prototipo.
El HB-SIA, promovido por el explorador suizo Bertrand Piccard, voló hasta los 8.500 metros de altitud durante todo el día de hoy para cargar sus baterías y, al atardecer, sus motores eléctricos siguieron funcionando gracias a la energía almacenada. Al cierre de esta edición, seguía en el aire, sin ningún problema técnico.
Piccard, que comenzó este proyecto hace siete años, ha conseguido reunir unos 40 millones de euros de socios como el Deutsche Bank, la relojera Omega y la empresa química Solvay.
Su objetivo final es dar la vuelta al mundo en 2012 a bordo del HB-SIA, con sólo cinco escalas. Piccard tiene el peso de la historia a su favor. Su abuelo, el físico suizo Auguste Piccard, fue la primera persona que vio con sus propios ojos la curvatura de la Tierra, tras ascender en 1931 a casi 16.000 metros de altura en una cabina presurizada enganchada a un globo aerostático. Su padre, Jacques Piccard, bajó en 1960 en un batiscafo inventado por el abuelo hasta los abismos oceánicos de la fosa de las Marianas, el lugar más profundo de la corteza terrestre, a casi 11 kilómetros de profundidad. Nadie ha repetido la hazaña desde entonces.
EL VIAJE MÁS LARGO
Bertrand Piccard negaba que el vuelo nocturno del avión solar fuera un reto personal. “La intención de esta misión es demostrar el potencial de la energía renovable y de las tecnologías limpias y promoverlas entre el público“, aseguró. En esta ocasión, el piloto del HB-SIA es su socio André Borscherg, cofundador del proyecto. Si no hay problemas, aterrizará en Payerne tras 25 horas sin dormir, después de haber completado el vuelo más largo y de más altitud jamás logrado por un avión solar.
El pionero de estos aparatos, el Solar Challenger, que logró un vuelo diurno en 1981 entre Francia e Inglaterra, parece hoy un juguete con sus 14 metros de envergadura y 90 kilogramos de peso. El HB-SIA posee una longitud similar a la de un Boeing 747, unos 63 metros, y pesa unos 1.600 kilogramos, lo mismo que un coche familiar.

CRÉDITO:
Nota escrita por Manuel Ansede y publicada en el portal Madri+d. Imagen tomada de Solar Impulse.

Ingenuamente pensamos a veces que la industria es el gran consumidor de energía del planeta. Sin embargo, en países como Francia, la industria emplea menos de la cuarta parte de la energía, en tanto casi el 75 % restante es devorado por la vivienda y el transporte.
Sabido es que las energías convencionales, los combustibles fósiles como petróleo, gas y carbón, son responsables de la emisión de dióxido de carbono (CO2) que tanto contribuye al temible efecto invernadero. Pero no es tan sabido qué actividades lo producen, y cuánto depende de cada uno de nosotros. Utilizar un teléfono celular durante un año emite más de 100 kilogramos de dióxido de carbono. Mientras que incinerar una tonelada entera de petróleo bruto produce 3.065 kilos, cada pasajero de avión que viaja ida y vuelta entre Nueva York y París es sin querer responsable de la emisión de 3.670 kilos de dióxido de carbono.
Ese solo argumento debería volcarnos de lleno a las energías renovables, también llamadas limpias, cuya contribución al calentamiento global es absolutamente mínima. Pero hay otra razón: el agotamiento de las energías convencionales. El llamado “pico de Hubbert” se refiere al momento en que el petróleo llegará a su producción máxima, y desde ese instante empezará a decaer.
¿La fecha? Alrededor del año 2.020. Más o menos una década después, ocurrirá lo mismo con el gas natural. Por esa época se estarán agotando también las reservas de uranio, necesario para la energía nuclear. Las reservas de carbón pueden, con suerte, alcanzar para un par de siglos más.
Pero las energías renovables, como la energía solar, la energía eólica, la energía de las mareas, la geotérmica, así como la hidroeléctrica y la generada por la biomasa, tienen también sus limitaciones. El sol no brilla por igual en todas partes y en toda época; los vientos son, por definición, irregulares; aprovechar las mareas es muy costoso en relación con la cantidad de energía que se puede obtener; la hidroeléctrica requiere enormes obras que sin duda afectan el medio ambiente.
CRÉDITO:
Infovideo publicado en TuDiscovery de Discovery Channel.

• James B. Meigs, Revista Popular Mechanics 62/11. Noviembre, 2009.

Los estadounidenses redescubren las virtudes de la independencia. Sobrevivir y mantenerse en un mundo incierto sólo se logra con las herramientas necesarias y la confianza para utilizarlas.
Enciende una luz, conduce un auto, visita una tienda y de inmediato estarás conectado a miles de personas que no conocías: mineros, mecánicos ingenieros, campesinos, conductores –toda la gente que extrae, inventa, construye, siembra y entrega la plétora de productos que utilizamos a diario-.
Esa independencia es uno de los principales emblemas del mundo moderno –en la actualidad no hay ni una sola persona que pueda fabricar un lápiz desde cero, mucho menos fabricar un microchip-, pero esto también es para ponerse nervioso. ¿Qué pasa si perdemos la energía? ¿Qué sucede si la cadena global de víveres que nos trae las frambuesas en enero se rompe? Los desastres como el huracán Katrina nos recuerdan que las redes que nos brindan la electricidad, la comida, el agua y la comunicación son frágiles. Y no siempre podemos depender del gobierno para salvarnos cuando esos sistemas se colapsan. Estamos, hasta cierto punto, solos. Y también  están los desastres paulatinos: epidemias mundiales, escasez de energéticos, degradación ambiental.
Ya sea que se trate de amenazas a corto plazo o retos a futuro, cada vez más personas se deciden a poner sus hogares en orden. Tener una buena reserva de alimentos, agua y conocimientos básicos de supervivencia es un comienzo. Pero muchos de nosotros vamos más allá, al instalar energía eólica y solar, plantar versiones modernas de jardines victorianos y reparar con cariño (en ves de desechar) electrodomésticos en nuestros hogares. Descubrimos que, en una era de abundancia, resulta satisfactorio hacer las cosas por nosotros mismos –y que muchos de los pasos necesarios para volver nuestra vida resistente a los desastres, también la vuelven más sustentable-.
La noción de la autodependencia no es nueva. Henry David Thoreau la defendió, los ioneros del oeste norteamericano la ejemplificaron, y las instituciones  como los Boys Scouts la inculcaron en generaciones completas de jóvenes [...] Claro, ser autosuficiente no significa negarse a las herramientas y tecnologías del mundo moderno, incluso el más entusiasta y experimentado DIY no podría replicar uma herramienta simple como la llave [inglesa] mostrada arriba (que mi padre compró a finales de a década de 1930 y utilizó para darle mantenimiento al Canal de Panamá). Pero sí significa utilizar todas esas herramientas para construir una vida más inteligente, segura y sustentable.

CRÉDITOS:
Artículo escrito por James B. Meigs y publicado en la Revista Popular Mechanics en Español (año 62, Número 11).